Virgin Galactic njoftoi se kishte dërguar tre klientë në një udhëtim prej një orësh në hapësirë, duke realizuar fluturimin e saj të katërt të suksesshëm në katër muaj.
Astronautët privatë në bordin e misionit Galactic 03 ishin ndër njerëzit e parë që blenë biletat e tyre nga kompania e themeluar nga miliarderi britanik Richard Branson në 2004.
Sipërmarrësi amerikan i pasurive të paluajtshme Ken Baxter, konservatori i lindur në Afrikën e Jugut, Timothy Nash, dhe inxhinieri dhe sipërmarrësi britanik Adrian Reynard ishin në bordin e aeroplanit hapësinor me raketa VSS Unity, së bashku me instruktoren astronaut të Virgin Galactic, Beth Moses.
“Çfarë dite emocionuese për tre astronautët tanë të rinj dhe të gjithë ekipin në Virgin Galactic,” tha CEO Michael Colglazier.
Fluturimet hapësinore përfshijnë një aeroplan transportues gjigant, me dy gypa, me dy pilotë, i cili ngrihet nga një pistë në Spaceport në New Mexico.
Kjo anije, e quajtur VSS Eve, shkon në një lartësi të madhe dhe më pas lëshon aeroplanin hapësinor të bashkangjitur poshtë saj, i cili nga ana e tij fluturon në hapësirë me një shpejtësi që i afrohet Mach-3.
Pasagjerët qëndrojnë disa minuta pa gravitet, ku ata përjetojnë ndjesinë si është të qëndrosh në hapësirë dhe janë të lirë të shikojnë nga dritarja Tokën.
Misioni i parë privat i kompanisë në qershor përfshinte anëtarë të Forcave Ajrore Italiane dhe në gusht u nisën turistët e saj të parë, duke përfshirë një çift, dhe një nënë-bijë që fituan vendet e tyre përmes një konkursi për bamirësi.
Fluturimi i së premtes nisi në orën 8:34 të mëngjesit dhe u ul në orën 9:36 të mëngjesit, VSS Unity arriti një lartësi maksimale prej 89 kilometrash.
Virgin Galactic konkurron në sektorin “nënborbital” të turizmit hapësinor me kompaninë Blue Origin të miliarderit Jeff Bezos, e cila tashmë ka dërguar 31 njerëz në hapësirë duke përdorur një raketë vertikale ngritëse.
Por që nga një aksident në shtator 2022 gjatë një fluturimi pa pilot, raketa e Blue Origin është ndalur. Kompania premtoi në mars të rifillojë së shpejti fluturimin në hapësirë.
Virgin Galactic ndërkohë planifikon të vazhdojë përpara me fluturimet komerciale mujore në hapësirë.
