Dy astronautët e ngecur në Stacionin Ndërkombëtar Hapësinor, që nga qershori mirëpritën udhëtimin e tyre të ri në shtëpi me mbërritjen e një kapsule SpaceX të dielën.
SpaceX nisi misionin e shpëtimit një ditë më parë të shtunën me një ekuipazh të zvogëluar prej dy astronautësh dhe dy vende bosh të rezervuara për Butch Wilmore dhe Suni Williams, të cilët do të kthehen vitin e ardhshëm.
Kapsula Dragon u ankorua në errësirë ndërsa dy anijet u ngritën 265 milje mbi Botsvana. NASA kaloi Wilmore dhe Williams në SpaceX, pas shqetësimeve mbi sigurinë e kapsulës së tyre Boeing Starliner.
Ishte fluturimi i parë testues i Starliner me një ekuipazh dhe NASA vendosi që dështimet e shtytësit dhe rrjedhjet e heliumit që u shfaqën pas ngritjes, ishin shumë serioze dhe të kuptuara keq për të rrezikuar kthimin e pilotëve testues.
Dy astronautë të NASA-s u tërhoqën nga misioni, për t’i lënë vend Wilmore dhe Williams në ndeshjen e kthimit.
“Unë thjesht dua t’u them mirëseardhjen shokëve tanë të rinj,” tha Williams, komandanti i stacionit hapësinor, sapo Hague dhe Gorbunov hynë brenda dhe u përqafuan nga nëntë astronautët që i prisnin
