Gjithçka ishte e panjollë. Ilia Malinjin nderoi sërish veten me skuadrën olimpike amerikane duke e nisur në mënyrë të shkëlqyer konkurrimin e kombinuar për meshkuj në baletin artistik në akull.
Ai dominoi ditën e parë të konkurrimit për djem, me diferencë të madhe me kundërshtarët, e pritet të fitojë një tjetër të artë olimpike, pas asaj që fitoi në programin e lirë.
Publiku në Arenën e Milanos u mrekullua kur Malinjin përsëriti kërcimin mbrapsht në akull, e dyta herë që e bën në këtë Olimpiadë.
E gjithë paraqitja e tij ishte e përsosur teknikisht, me disa kërcime me rrotullime të shumëfishta.
I stërvitur nga prindërit me origjinë ruse dhe dikur me nënshtetësi uzbeke, Tatjana Malinjina dhe Roman Skorniakov, si dhe nga trajneri tjetër Armeno-amerikani Arutjunian, ai ka krijuar një epërsi të frikshme në baletin artistik në akull.
Edhe pse vetëm 21 vjeç, ai ka dalë kampion olimpik, dy herë kampion I botës si dhe kampion I botës për të rinj dhe është I pathyer që nga viti 2023.
Malinjin kryeson pas ditës së parë me 108.16 pikë, më shumë se 5 pikë mbi rivalin kryesor, japonezin Juma Kagijama, dhe është favorit për të fituar medaljen e dytë të artë në këto Lojëra Olimpike.


